Kijkje in de ikons-keuken met Jonell

Bij IKONS draait alles om groei, uitdaging en het verkennen van nieuwe kansen. Daarom geven we graag een kijkje in het leven van onze IKONS-collega’s en hun carrièrepad. En als iemand dat heeft ervaren, is het Jonell wel!

Dit is ONS Jonell.

Een echte Rotterdammer met Surinaamse roots, is een doorpakker pur sang. Met haar ‘niet lullen, maar poetsen’-mentaliteit stort ze zich vol overgave in nieuwe uitdagingen. Ze begon als trainee, dook het interimleven in, bouwde de IKONS Freelance Community uit en staat nu weer aan de start van een nieuw avontuur.

Hoe zag haar reis eruit? Wat heeft ze geleerd? En welke inzichten heeft ze voor anderen die twijfelen over interim of freelance werk? Je leest het hier! 🚀

Anniek: Ik zal maar gewoon aftrappen met de eerste vraag: Hoe ben jij bij IKONS terecht gekomen?

Van traineeship naar interim klus

Jonell: Ik werkte als sales agent in een callcenter, maar dat gaf me weinig energie. Op Instagram zag ik een advertentie voor het marketing traineeship van IKONS. Vanuit mijn studie had ik een minor online marketing afgerond en dat vond ik superleuk, dus ik besloot te solliciteren.

Al snel kreeg ik een belletje van Sanne en werd ik uitgenodigd voor een online gesprek. Dat deed ik letterlijk vanuit een uithoek van het callcenter. Zo begon mijn IKONS-avontuur!"

Anniek: En toen?

Jonell: Tijdens het traineeship ontmoette ik Carla, toenmalig relatiemanager bij IKONS. We raakten in gesprek en zij vroeg: ‘Als we een opdracht voor je vinden, zou je dan niet in dienst willen komen?’ Ik zei meteen: ‘Ja, dat wil ik!’.

Vier weken later kreeg ik een belletje: er was een opdracht bij NVM-Mondhygiënisten, een branchevereniging voor mondhygiënisten. Ze zochten iemand om hun cursussen te promoten. Zo rolde ik mijn eerste interim-opdracht in.

Anniek: Hoe vond je die eerste opdracht? Vond je het spannend?

Jonell: Ik was net bij IKONS begonnen en meteen startte ik bij NVM-Mondhygiënisten. De dynamiek was heel anders dan bij IKONS – het type organisatie was anders en een stuk groter - maar ik kreeg veel verantwoordelijkheid. Ik organiseerde onder andere het 55-jarig lustrumcongres en Young Professionals Event. Je groeit ineens heel hard doordat je zoveel kunt doen in een korte tijd. Daardoor leer je jezelf ook beter kennen. Wat voor professionele rol je kan innemen in een team en hoe je met nieuwe ontwikkelingen omgaat. Dat heeft me wel laten inzien dat ik het leuk vind om steeds weer iets nieuws te starten. Steeds weer geprikkeld te worden.

Uiteindelijk bleef ik 14 maanden bij NVM-Mondhygiënisten. Ik voelde me meteen thuis en kreeg veel verantwoordelijkheid. Ze vertrouwden echt op wat ik meebracht en dat was een fijn gevoel. Mede hierdoor heb ik uiteindelijk drie keer mijn opdracht verlengd, dat gaf me veel zelfvertrouwen als starter.

Anniek: Hoe is je pad verder gegaan na NVM-Mondhygiënisten? Welke opdrachten heb je nog meer gedaan?

Jonell: Omdat NVM parttime was, deed ik daarnaast nog een project voor Trias, een fysiotherapiepraktijk, waar ik een marketingcommunicatieplan schreef. Later kreeg ik een opdracht als contentmarketeer bij Bastion Hotels. Daar zat ik echt in een commerciële en resultaatgerichte rol,

Anniek: Ging je daar goed op? Dat stuk analyseren?

Jonell: Ja, ik denk dat ik toen weer voor het eerst in mijn werk kon toepassen wat ik in mijn minor had geleerd. Omdat ik echt in de data kon duiken. Wat gebeurt er als je drie keer per week post in plaats van twee keer? Welke content presteert het beste? In de marketingmeetings kon ik dat steeds laten zien. Dat gaf echt een boost, zo’n commerciële sfeer.

Een nieuwe koers, de Freelance community

Anniek: Op een gegeven moment maakte je een switch naar het IKONS-kernteam. Hoe ging dat?

Jonell: Na mijn laatste opdracht bij Bastion Hotels was ik op zoek naar een nieuwe klus. Toen werd ik benaderd door Evi (red. toenmalig teamlead) voor een intern project als CRM-marketeer. IKONS wilde meer doen met de database van freelancers.

Ik twijfelde of het iets voor mij was, maar besloot het gewoon te proberen. ‘Let’s do it!’ dacht ik."

Anniek: Hoe groeide dat uit tot een community?

Jonell: Omdat wij vanuit IKONS natuurlijk heel veel samenwerken met opdrachtgevers krijgen wij ook weleens een vraag binnen die wij niet kunnen uitvoeren omdat ons team te klein is of niet de specifieke expertise hebben.  Vanuit ons netwerk kenden we freelancers die ons mee konden helpen om die vragen alsnog in te vullen. Zo werd het een win-win situatie.

In het begin verstuurden we alleen een nieuwsbrief met opdrachten. Maar al snel groeide de database van 300 naar meer dan 800 freelancers. Tijdens kennismakingsgesprekken hoorde ik steeds dezelfde struggles: moeite met opdrachten vinden, langdurig zonder werk zitten en behoefte aan connecties.

Daarom besloten we een echte community te bouwen: een plek waar freelancers opdrachten konden vinden én konden netwerken. Uiteindelijk groeide dat uit tot de IKONS Freelance Community.

Anniek: Dus het verliep heel natuurlijk dat je even geen interim-opdrachten meer ging doen?

Jonell: Ja, wat ik tijdens die periode besefte is dat ik het tof vond om vanuit een stukje onderzoek doen, inzichten te vertalen in een nieuw concept om de vragen van de freelancers te beantwoorden. Ik werd Community manager van de freelancers waardoor ik helemaal niet meer bezig was met het zoeken van een opdracht. Ik dacht gewoon dit is het, dit past bij me. Inmiddels was ik ook de persoon waar freelancers op terug vielen als ze weer beschikbaar waren voor een nieuwe opdracht en om even te sparren. Dat gaf echt een goed gevoel.

Een 'plezante' uitbreiding

Anniek: Op een bepaald moment is het idee voor IKONS België ontstaan, hoe is dat gegaan?

Jonell:  We merkten dat steeds meer Belgische freelancers zich inschreven voor onze nieuwsbrief. Logisch, want wij zitten in Noord-Brabant en trekken dus veel mensen van net over de grens aan. Het was een no-brainer om ook in België actief te worden.

Mijn Belgische collega Pieter-Jan sloot zich aan om die kar te trekken en de techniek achter het platform te regelen, terwijl ik me focuste op de freelancers. Zo ontstond er een combinatie van IKONS Freelance in Nederland én België!

Anniek: Wat veranderde er toen de community groter werd?

Jonell: In 2024 lanceerden we de Slack Community: een digitale plek waar freelancers opdrachten kunnen vinden en met elkaar kunnen sparren. Daarnaast ontwikkelden we een exclusief job board met nóg meer opdrachten.

In het begin was ik persoonlijk het aanspreekpunt voor freelancers, maar inmiddels hebben we een platform gebouwd dat hen digitaal begeleidt, waardoor die 1-op-1 sessies minder nodig zijn.

Nieuwe bestemming, nieuw avontuur! ✈️

Anniek: Nu de prioriteiten in de Freelance tak zijn verschoven, start jij weer een nieuw interim avontuur. Wat ga je doen?

Jonell: Ik begin binnenkort bij Rabobank als contentmarketeer, met een focus op customer experience, klantacquisitie en -retentie binnen de website en app. Superinteressant om te kunnen zien hoe het in zo’n grote corporate eraan toe gaan, want het gaat hier niet om 800 freelancers, maar om 8,9 miljoen gebruikers! That’s a whole different game.

Anniek: Cool! Klinkt als iets wat helemaal bij jou past.

Jonell: Ja, Ik ben iemand die graag nieuwe dingen probeert en uitdaging zoekt. Door in een onbekende rol te stappen, ontdekte ik waar mijn kracht ligt: customer experience. Het creëren van een toffe digitale ervaring voor je doelgroep neem ik nu mee naar een grote corporate. Mooi om te zien hoe je iets eigen maakt en steeds verder groeit. Dat is ook echt een plek wat IKONS is, een plek waar je veel kan leren over jezelf.

Anniek: Wat zou je meegeven aan anderen die twijfelen over interim- of freelancewerk?

Jonell: Mijn grootste tip is: sta open voor vernieuwing ga gewoon die nieuwe uitdaging aan. Al lijkt iets in begin misschien niet helemaal bij je te passen, probeer het gewoon. Let it be en volg je pad en je gevoel. Je komt vanzelf wel uit waar je naar op zoek was.  Elke ervaring brengt je een stap verder.

Vond je het leuk om Jonell’s IKONS-avontuur te lezen? Houd onze socials in de gaten voor nog meer kijkjes in de keuken.

En denk je nu: het interim-leven is écht iets voor mij? Check dan de openstaande vacature(s).